ウレア（尿素）

ウレア（尿素）（Urea）は、皮膚の水分保持や角質軟化を目的として、保湿剤や角質溶解剤に使用される有効成分です。乾燥肌、角化症、魚鱗癬、胼胝、踵のひび割れなど、皮膚の乾燥や角質肥厚を伴う状態の改善に用いられます。

ウレアは天然保湿因子の一つとして角層内に存在し、水分を保持することで皮膚の柔軟性を高めます。低濃度では主に保湿作用を示し、高濃度では角質中のケラチンや細胞間構造に作用して、硬くなった角質をやわらかくし、剥離を促進します。

外用されたウレアは主に皮膚表面および角層で作用します。濃度や基剤によって保湿作用、角質軟化作用、薬剤浸透促進作用の程度が異なり、スキンケア製品から医薬品外用剤まで幅広く使用されています。乾燥や角質肥厚を伴う皮膚状態に対して、皮膚バリア機能の改善を助ける成分です。